第1章 孔雀城

    江湖武林，名利之地。

    江湖爭得是什麼？江湖爭得是利。

    武林奪得是什麼？武林奪得是名。

    名與利，英雄的兩行淚！

    孔雀城起源於一個古老的傳說。

    傳說很久以前孔雀嶺棲息著很多孔雀，其中有一隻雄孔雀，體型碩大羽毛豐美，較一般孔雀大好幾倍。當這隻大孔雀盤旋於空中鳴叫時，宛如天界下凡的神鳥。

    某一天，一個身穿烏衣的人，獨自追趕獵物進入孔雀嶺山中。不知被什麼毒蟲咬傷，毒性發作疼痛的滿地打滾，眼看就要死亡。這時恰巧被空中盤旋的大孔雀看見，大孔雀銜來能解毒的七星草，放在烏衣人的嘴邊。烏衣人吃了七星草後解了毒，撿回一條小命。他覺得這是上天派來的神鳥救了他，回到部落後將這件離奇的事告訴族人，族人們認為大孔雀盤旋的地方一定是吉祥之地。所以，烏衣人帶領部落族人來到孔雀嶺山下，找到一處水草豐盛的地方定居。

    從此，烏衣人的部落便在此生息繁衍，烏衣族人都認為大孔雀是天界下凡的神鳥。所以，沒人敢去傷害孔雀嶺的孔雀。不僅如此他們開始崇拜大孔雀，並將精細的糧食定時送上孔雀嶺，供奉給大孔雀為食。後來更認為大孔雀是人間與天界溝通的使者，人死之後逝者的靈魂會騎著孔雀神鳥飛往天界，享受萬世不滅的幸福。

    天有不測風雲。孔雀嶺附近連續兩年大旱，莊稼顆粒無收，烏衣部落面臨生死存亡。烏衣族人決定捕殺孔雀嶺山上的孔雀保命，所有人絕不傷害那隻大孔雀。

    可憐孔雀嶺的孔雀幾乎被捕殺殆盡，就這樣烏衣族人熬過了大乾旱，等來了雨季。當大雨落下時，烏衣族人興奮的沖入雨中，盡情的唱呀、跳呀、歡呼呀，感謝上蒼雨潤大地給他們注入生的希望。

    翌日，黎明，悲涼的嘶鳴聲響徹天際，大孔雀帶著剩餘的孔雀，繞著孔雀嶺盤旋數圈後，向著旭日升起的東方飛去，從此孔雀嶺再也沒有看見過一隻孔雀。烏衣族人內心十分愧疚，為了表達對孔雀的思念，便將修建的城鎮命名為『孔雀城』，這便是孔雀城的由來。

    歷經千年，孔雀城由區區數千人，再到如今的十萬多人，已經由小鎮發展為繁榮的小城。孔雀城雖然不算太大，但她卻是連接中原與西域的必經之路，也是絲綢古道上重要的中轉補給之地。所以，孔雀城的商隊絡繹不絕十分繁榮，商隊為了安全需要僱傭保鏢，故而孔雀城常年聚集著來至四方來的刀客。

    刀客們背井離鄉來到孔雀城，他們別無他計只能搏命，幹著在刀刃上舔血，在刀口上過命的營生。

    『輕生死，重然諾。言必行，行必果。』這則墨家門徒為人行事的準則，一直被後世闖蕩江湖的任俠兒郎們奉作金科玉律。孔雀城的刀客們也是以俠自居，天長日久刀客們便結幫立派，早年孔雀城幫派林立。

    孔雀城至今最為傳奇的幫派莫過『神刀門』，甚至可以說是整個武林的傳奇。

    早年孔雀城內幫派林立，相互間經常挑起恩怨仇殺，直到有個叫季如雲的刀客，創立『神刀門』。季如雲刀法以快聞名，短短三年便打敗孔雀城內各路高手，將城內所有幫派統統併入『神刀門』旗下。季如雲窮其一生，終使『神刀門』的旗號，能在西域武林中有一席之地。

    江湖大潮起起落落，各門各派猶如繁花爭艷，你方唱罷我登場。大多數門派，只能盛極一時，很快便衰敗下去，有的甚至宗派滅亡不復存在。

    為何神刀門能異軍突起，終成西域武林盟主呢？

    原因就在於歷任掌門人的選擇，神刀門開宗立派以來，掌門人季如雲就極力選拔培養優秀弟子。年老後也沒將掌門大位傳給兒子，而將掌門之位傳給武功人品都最高的徒弟『風雷刀客』雷風。

    並立下幫規遺訓：『掌門之位傳賢任能不避親疏，歷代只選擇武功人品最高者繼任掌門大位，歷任掌門謹遵幫規遺訓不得違背。』因此，武功人品都最高的徒弟雷風，才能繼任掌門之位。

    神刀門第二代掌門雷風，將神刀門各路刀法精髓，吸收借鑑創出三十二路『神刀刀法』。神刀刀法以『快如疾風，猛如雷電』揚名於西域武林。

    神刀門到第三代掌門人趙之煥時，他悟出上乘內功『混元無極心法』。『混元無極心法』與三十二路『神刀刀法』融合相得益彰，趙之煥武功大進，神刀門威震西域武林。至此神刀門的名號，便與天山、崑崙、靈鷲宮等武林大派齊名。

    『神刀門』開宗立派以來已立三代，雖然已成為武林中響噹噹的大門派，但距離武林盟主的傳奇還差的很遠，直到第四代掌門千仞峰繼任。

    神刀門第四代掌門千仞峰，可謂武林中百年來少有的武學奇才。二十歲便將三十二路『神刀刀法』練到九重化境。二十三歲時將『混元無極心法』修煉至八重，衝破內功屏障玄天中關，將丹田內力提升至中天境界。二十五歲時，曾在一月之內，蕩平祁山二十六寨黑道幫派，二十九歲神刀刀法已修煉到頂級十重仙境，三十歲便接任神刀門掌門大位。

    三十一歲時，千仞峰於孔雀嶺主峰，奔月峰上閉關一年。據傳閉關期間，夢見九位天仙下凡，他與九位天仙把酒言歡，大醉後舞刀助興，醒後悟出絕世刀法『天仙九刀』。

    三十二歲時，將『混元無極心法』修煉至九重天境，丹田真氣衝破玄天上關，丹田內力達到『上天境界』。同年打敗天山長老七絕劍客於天絕峰頂；第二年千仞峰在天珠峰上與崑崙掌門靈虛道長決戰，大戰一百回合，最終使出絕世刀法『天仙九刀』，才險勝崑崙渾天兩儀劍法。

    三十六歲時，邀約『靈鷲宮』宮主醉仙老人，決戰於登仙台上。二人大戰三百回合不分勝負，最終傾盡全力使出絕招『天仙九刀』斬斷醉仙老人一綹鬍鬚，醉仙老人推杯認輸，至此千仞峰在西域再無敵手，被西域武林尊為『神刀大俠』。

    千仞峰三十九歲時，『混元無極心法』修煉至最高境界『十重無極天境』，丹田真氣更是衝破生死玄關，打通任督二脈，步入天神境界。

    千仞峰四十歲時與神劍山莊莊主獨孤無敵爭奪武林盟主，決戰於華山之巔，大戰三日不分勝負。最終兩人握手言和，英雄相惜視為知己，結為異姓兄弟。

    至此武林各派共推神刀千仞峰為西域盟主，神劍獨孤無敵奉為中原武林盟主。從此江湖武林進入雙雄時代，東由神劍山莊獨孤無敵統領，西由神刀門千仞峰號令。兩人帶給西域武林和中原武林長達十年的平靜，今年正是神刀千仞峰五十歲大壽，整個武林都圍繞千仞峰五十大壽而動，平靜的江湖下面涌動的卻是正與邪、黑與白，波濤洶湧的暗流。

    明天是八月十五，千仞峰大壽的日子，遍布各地的幫眾，紛紛趕回孔雀城總舵祝壽。因為，這一次不僅是給千仞峰祝壽，還有一件更重要的事情要宣布？那就是選出下繼任神刀門掌門的弟子。

    神刀門雖然幫眾眾多，但能得到千仞峰真傳的只有四人，下任掌門必然在千仞峰的四位高徒中選出。

    千仞峰的四大高徒，早已是江湖上赫赫有名的人物，他們分別是：

    大徒弟子楊天罡，他主要負責門派內律令執法，其為人剛正不阿執法嚴明，曾親自手刃與黑道勾結的幫內弟子一十三人。他練武勤奮但天賦不高，所以武功不是弟子中最高的。由於他嫉惡如仇鐵面無私，江湖人稱『鐵面天罡刀』。他繼任掌門的呼聲很高，但為人過於剛正，得罪了不少幫內兄弟，弟兄們對他的態度，不是欽佩就是恐懼，分化為兩極。

    二徒弟拓跋雄，乃匈奴孤兒，從小被千仞峰收養，天生神力悟性很高，三十二路神刀刀法爐火純青已修煉到九重化境。『混天無極心法』也修煉至八重，丹田真氣衝破玄天中關，弟子中丹田內力率先達到中天境界的人。

    此人從不輕易拔刀，拔刀必見血，敵人非死即殘。曾追擊黑道首領『魔煞』於惡魔谷中，被數十名強盜圍攻。拓跋雄不退反進，以一人之力大戰群盜，身負刀傷十餘處，毫無懼色拼死殺光所有強盜。當時身負創傷，血染污衣猶如血人。但他仍然右手握剛刀，左手提人頭，昂然屹立毫無懼色，見者無不驚駭，江湖人稱：『霸刀』。他武功雖高，但性格孤僻行事霸道，出手又過於兇狠，門內弟子大多數認為他不適合當掌門。

    三徒弟鄂英豪，此人極其精明能幹，尤其善於理財。他經營的樓蘭分舵，無論是人、馬、財、貨都是最大最多的分舵。此人智謀過人，行事謹慎，從不顯露武功，遇事不衝動，能用錢搞定的就絕不出手，一旦出手必制敵於死地。武功有多高沒有人親眼見過，為人處世總是笑眯眯的又不見出手，江湖人稱『笑裡藏刀』。

    鄂英豪平日為人疏財解困非常慷慨，尤其善用金錢拉攏幫內弟兄。神刀門除了楊天罡不喜與他交往，幾乎所有幫眾都受過他的金錢恩惠，所以他選掌門的呼聲最高。

    四徒弟蘭一平，他年齡最小是千仞峰的關門弟子。他武功雖然最低，但聰明乖巧悟性很高，刀法輕盈飄逸輕功極高，為人喜歡灑脫，不喜與人爭鬥，做事總存一顆善心。千仞峰十分喜愛這個小徒弟，讓他執掌繁華的長安分舵。

    蘭一平天生放蕩不羈，喜歡自由自在，不想讓世俗煩擾，尤其不想跟三位師兄爭奪掌門之位。明天就是師父壽辰，可他還在回孔雀城的路上。

    (本章完)