第一章 新生

    貧民窟

    透著腥臭的水溝里渾濁地浮現了骯髒，清晨的陽光為這裡帶來一絲絲生息。穿著不知洗了多少次學員服的少年邁著沉重地步伐，走出自己身後破舊不堪的小屋。集祈垂著頭，修長的髮絲遮蓋了他的雙眼，沒人能夠看到他的神情。他抬頭看著明媚的太陽，微微苦笑。

    今天是集祈畢業的日子，自從多年前深海的出現，就衍生出了艦娘和提督著兩個新的職業。艦娘是從海洋中誕生的強大武器，為了人類的安危而和深海戰鬥，而她們最親的人就是提督。提督就像是戰場上的指揮官，進行戰場指揮和調度等一系列事宜，這就對提督的指揮能力和大局觀有很大的要求，而且還要被檢測合格才能成為提督。

    集祈本來是個貧民窟普通的一員，跟著命苦的母親生活，這個名字也是母親給他取的，希望他能夠集眾人之祈望，成為一個能夠幫助到大家的人。可是他卻沒能幫助到自己的母親，在暴雨的夜晚，母親因為肺癆逝去，可是他卻沒有任何辦法。或許這個名字本就是一種自欺欺人的騙局，欺騙了所有人。

    或許是用母親的生命作為交換，集祈被附近的企業學院檢測出有成為提督的潛質，成為了一名見習提督。學院裡都是身份顯赫，家族龐大的存在。集祈的加入，就像是白天鵝群里出現了一隻打上天鵝標籤的醜小鴨，原先的天鵝自然不樂意了，紛紛對醜小鴨進行打壓嘲弄，以顯示他們的高貴。

    集祈每次都是低著頭，他卑賤的出身似乎讓他不敢與其他人對視，其實並不是他害怕，只是不願意看到這些自詡高貴的人眼中的鄙夷。而今天則是集祈畢業的日子，終於可以離開這裡去到一個誰都不認識他的地方，開啟新的生活。

    或許這就是一個新的開始吧，集祈望著頭頂的太陽，心中默念。

    ____________________________________________________________________________________________________________________________

    企業學院

    這是一座歷史悠久的提督學校，湧現出了許多優秀的提督，其中的佼佼者就是一位擁有企業號的提督，他出資建立了這座學院，以企業航母之名來命名。

    學院恢弘氣派，占地面積巨大，師資一流，訓練場應有盡有，艦娘導師也十分盡責。如此優良的環境讓每個學院都有一種莫名的歸屬感，但是集祈沒有，對於他來說這裡仿佛只是一個裝飾豪華的監獄，將他關押在這裡，受到許多看不見的目光的鄙夷。他們仿佛在說，你看你看這就是集祈，一個貧民窟的下等人，就這樣還想成為提督，做夢吧？旁邊的人也在大聲應合，是啊是啊，這種人就應該一輩子待在貧民窟撿垃圾，怎麼會跑到我們學校，簡直是髒了這塊地，感覺他呼吸過的空氣都變得污濁起來。

    每天類似的話語似乎是魔咒不停在集祈耳邊響起，儘管只是竊竊私語，但是卻足以讓人聽見。對於這些沒有營養的話，集祈的選擇無視，他的選擇也只有無視。

    集祈走到學院中央的大型操場，畢業典禮即將開始，每個即將畢業的提督都像是驕傲的大公雞，昂著頭，趾高氣昂地接受後輩的仰望。集祈隱藏在這些大公雞寬闊的羽翼下，站在隊伍的角落，沒有人注意。

    典禮台上的是歷經過無數次戰役的企業號航母，她穿著一身白色海軍服，一頭白髮，像是位凌冽的魔女，手持長劍，注視眾生，目光如刀。

    「今天是你們這些菜鳥成長為提督的一天，在這一天之前你們還沒有資格被稱為提督，而過了今天，你們就要被分配到不同的鎮守府，成為獨當一面的存在。那時你們將會在戰火中經受洗禮，在痛苦中經歷磨難。戰爭，總會有犧牲。或許不久之後你們這群人中的某個或者某幾個就將會犧牲。而只有戰死那才叫犧牲，逃兵只會被稱為懦夫，不配被人祭奠！」企業大聲地說，堅定的語氣如滂沱大雨，澆滅了這些公雞的氣焰。「所以，別以為戰爭是好玩的，戰爭是跌倒了就沒有機會爬起來的遊戲，每個人的機會只有一次，深海是冷酷無情的敵人，她們不會給你第二次機會，就如秋風橫掃落葉一般無情。所以，從今天起，你們就要做好隨時犧牲的準備，你們來這裡學習了這麼多年，也正是為此而準備的。學院鐘塔面前的石碑將會刻下那些犧牲者的姓名，讓世人銘記。」說到這，企業號停頓了下，因為石碑上第一個鐫刻的名字就是她提督的名字——徐凱。沒人知道這個秘密，企業號一直將他隱藏在心中。

    「現在請校長上典禮台進行授勳儀式。」企業深吸口氣，說出了典禮最後的話。

    ____________________________________________________________________________________________________________________________

    集祈站在隊伍的最後，就像一個局外人一樣旁觀著一切的發生。他微微抬頭，從無數攢動的人間看到了典禮台上的那位天使，她仿佛一位高傲的大小姐，但是那高貴的氣質卻讓一切顯得理所當然，仿佛每個人就應該站在她的腳下瞻仰，在她是石榴裙下跪拜。

    這就是艦娘嗎？集祈在心中默默地說，他儘管在學院裡不受人待見，甚至連一個可以說話的人都沒有，但是為了心中的一個念想，他每一門課程都是優秀通過，因為他還記得他第一天走進學院，帶隊老師所說的話。

    「在學院裡成績優異的學員畢業成為提督後可以獲得一份特別的禮物，而且成績越優秀以後在戰鬥中能夠給予艦娘的幫助也會越大，獲勝的幾率也會比其他人高。所以，為了美好的未來，好好學習吧少年！」

    那是一位提督前輩開學所說的激勵詞，或許他對每一屆的學生都說了同樣的話，甚至每一個字詞都沒有改變，或許他只是敷衍地重複。但是，集祈當真了，他就是那麼傻，當時母親說他一定會會集眾人之祈望，成為一個可以幫助大家的人，他就會為此努力。那位前輩這樣說，他就會每門科目以優秀通過。他相信一個人，他說的每一句話都會相信，沒有緣由。

    _____________________________________________________________________________________________________________________________

    典禮台上

    年老的校長拿著花名冊接替了企業號，走上典禮台。老人一身白色的海軍服，端著白色軍帽，肩上是中將的軍銜，胸口掛滿了勳章。

    他輕咳一聲，年老的臉上留下了歲月的痕跡，但是他挺直的身子卻給人一種有力的感覺，仿佛依舊是那個敢在戰場上沖在最前面的老兵。他用銳利的目光掃過人群，「今天是你們畢業的日子，四年前的你們走進這座學校，為了人類的和平事業做出自己的貢獻。四年後，你們將帶著理想和抱負從這裡走出去，獨自面對狂風暴雨。是雄鷹就應該翱翔於天空，是飛龍就應該龍翔九天。這是我的導師最常給我說的話，現在我也把這句話送給在座的各位，希望你們能夠牢記。」

    他頓了頓，接著說，「戰爭從來都不是什麼善男信女，從你踏上戰場的一刻開始就註定有犧牲，你活下來了，是因為別人犧牲了，沒有人例外。當你選擇了提督這個身份，就請你牢記，你活下來是因為艦娘在槍林彈雨中站在你的面前，為你阻擋了一切，而你能做的就是用你所學的知識讓她們的付出得到最大化以及避免不必要的犧牲。提督，作為戰鬥的指揮官有最高的決策權，當然權利也會帶來義務，所以，在你做出決策的時候，請三思而後行！不要讓你錯誤的決定葬送無辜的生命。」

    他用力地指了指胸前的勳章，「每一次戰鬥勝利的背後總有人付出，每一枚勳章的背後總有人流血。所以謹記告誡吧，諸君！」

    老人深吸口氣，「接下來請念到名字的學院上台，進行建造儀式。」

    「集祈，射擊課目滿分通過，軍事理論科目滿分通過，廚藝滿分通過，戰術戰略科目滿分。集祈學員是多年來唯二一位以滿分成績通過畢業考試的。」老人低頭看著手中的名冊欣慰地笑，「由於集祈學員分數排名第一，按照傳統，他是第一位上來進行建造的艦長。所以，有請集祈上台，開啟建造儀式。」

    老人的話像是打開了一個開關，所有畢業的學員都齊向後轉，看著站在隊伍最後的集祈，像是大臣注視著在高台上的王。其實每個人都認識集祈，知道他是來自貧民窟的提督，就像認識一個整天在學院裡晃蕩的乞丐，你知道他的存在卻不會上前和他進行任何對話。然而沒有人會想到，一個曾經被他們視作螻蟻的存在隱藏著如此強大的力量，將所有的科目呢以滿分通過，那是怎樣的毅力在支撐著他。

    或許這隻有他自己知道。

    ____________________________________________________________________________________________________________________________

    仿佛是一道光，照亮了這個漆黑的世界。集祈從來沒有想到過會像現在這樣受人注目，似乎他就是這個世界的中心。他微微抬起頭，看著老人和善的笑容，以及所有注視著他的目光。他感覺到這似乎就是一個閃亮的舞台，聚光燈指向他，現在輪到他的登場。

    不飛則已，一飛沖天。不鳴則已，一鳴驚人。集祈如當年的楚莊王一樣，浴火重生。眾人的目光仿佛鳴響的禮炮，在為王的誕生而燃放。

    在鳴響的禮炮中，集祈一步步走向王台，整個世界被他攬入懷中。這一刻，宛若新生。