第一章：曼莎珠華

    測試廣告1雪，好大的雪，打在身上，涼到了心坎里。筆硯閣  m.biyange.com我穿著一身青蘿玉衣，幽綠色的輕紗在漫天飛雪中，顯得格外刺眼。

    「秋風起兮天隕霜，懷君子兮渺難忘。」我輕輕地哼唱著這首歌，跳著昔年飛燕所著的《歸風送遠操》，遙想當年，縱使萬金之體，鳳儀天下，可到頭來，還不是香消玉損，神主不附太廟。想到這兒，我不由得一陣唏噓嘆惋。一入宮門深似海，古往今來無數的悲劇周而復始，還不夠嗎？可為何父親依舊執意讓我入宮？

    「姐姐，天冷了，你穿得如此單薄，夫人讓我給你送件披風和暖手爐來。」遠處，一個稚嫩男童的聲音傳來，一個模糊的身影從朦朧飛雪中漸漸地清晰。

    「海子」，我接過披風，招呼他過來。

    海子是府里一個七八歲的男僕，一家從河南饑荒中逃到了廣西，爹娘迫於生計，把他賣到了府里。恰巧一日被父親看到，覺得這孩子還算伶俐乖巧，便命其做二弟的書童。

    二弟雖為妾室庶出，但生母顧氏頗受父親寵幸，便也愛屋及烏。而他，從小不學無術，嬌生慣養。和海子一同上私塾學習，反而海子學到的本事更多一些。

    「海子，方才孫嬤嬤送來的宵夜，我看著精緻可口，是七巧點心，你快來嘗嘗。」我打開檀木雕花的食盒，幽幽檀香伴著糕點的奶香味兒，在整個院子瀰漫開來。

    「姐姐，我。。。真的可以嗎？」海子咽了咽口水，盯著食盒，面露驚喜，又頗帶一絲不安。

    「當然可以！」我笑著說「姐姐喜歡你，在姐姐眼裡，你也是姐姐的胞弟。」

    「姐姐，那。。。這個送你！」海子邊吃，邊從袖口抽出一朵花來，是朵曼莎珠華。

    「這個季節怎麼會有彼岸花？」我接過花枝問道。

    「姐姐你再仔細看看！」

    原來，是一枝用絹布和銅絲細心壓製出來的絹花。

    「絹布？這。。。」我知道，以海子微薄的月例，是斷然買不起絹布的。

    「姐姐放心，這些布頭是我求了裁衣服的嬤嬤好久才給我的。我知道姐姐對我好，可是海子卑微，沒有什麼好送姐姐的，唯有做一朵姐姐喜歡的曼莎珠華，討得姐姐歡喜。」

    我仔細地端詳著這朵花，曼莎珠華，又名彼岸花。相傳是開在通往冥界之路上的花，但是佛家有語荼蘼是花季最後盛開的花，開到荼蘼花事了，只剩下開在遺忘前生的彼岸花。彼岸花，多麼悲涼的名字，當連彼岸花都流淚時，悲傷已定，泛濫成海。。。。。。

    「姐姐，你。。。哭了？」

    「沒有，姐姐只是心中感慨，略有不舍罷了。」

    「姐姐這是要去很遠的地方嗎？」

    「或許吧，姐姐也不知道。」我抬起頭來，任憑雪花兒打在臉上，眼眶上。我已然分不清哪些是雪，哪些是淚。或許，唯有那眼淚的餘溫，以及咸中帶澀的滋味，時刻提醒著我身在官宦之家的不易。沒錯，三年一選秀，所有五品以上的官小姐都要經過篩選後才能再許配人家。一個連自己人生和命運都不能決定的女子，或許，這也是這個王朝的女人的悲哀。

    「嗚嗚嗚。。。整個府里只有姐姐對我好，我不要姐姐走，海子長大後要考取功名，更要姐姐做海子的新娘！」海子扔掉了手中的糕點，抱著我竟哭了起來。

    我撫摸著海子的頭，「傻孩子，我是你姐姐。」

    回房的途中，路過母親的廂房，又聽到了父親對母親的呵斥。母親一生僅有我這一個骨肉，可是縱然有萬般不舍，夫君是天，也無力回天。遙想全皇后殯天已經十餘載了。父親希望我們鈕祜祿一族可以一直延續歷朝的榮耀。從乾隆時期的重臣善保，嘉慶帝的孝和皇后，恭順皇貴妃，再到當今聖上的孝全成皇后，父親期盼繼全皇后之後，也能有位鈕祜祿氏，光耀宗族。很顯然，一個女人的受寵，要比一個男人的萬里征戰來的容易的多。在氏族榮辱面前，我不過卑微的不能再卑微。

    現如今，乃道光二十九年，小寒。繼道光二十年後南方又一次重大的雪災。而我的父親，廣西右江道道台穆揚阿。我是他的長女，鈕祜祿氏，瑞芬。

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