第二章 道士勝妖魔

    道觀名為「明溪觀」，胡冉想起一句詩，明月松間照，清泉石上流，道觀名字不錯。

    道門三四米高，規模不大，不過門上石雕精緻，為山水天地之景。

    道觀門前，一左一右站著兩個男性青衣道袍守門人，這二人有說有笑，大聲談論著附近的漂亮女子。

    掌柜帶著胡冉，等到兩人交流停住，這才出聲。

    「拜見兩位道爺。」展櫃恭敬地朝兩人拱手。

    「何事？」其中一人隨意瞟了兩人一眼。

    「道爺，我兒無意說了不該說的。」掌柜低聲說，「我帶他來尋求道觀的庇護。」

    「這年頭，還有不要命的。」右邊的守門道士看向胡冉，像看傻子似的，神色譏諷。

    對方這幅輕蔑的態度，胡冉感覺到一陣膈應。

    「道爺見諒，經過這次教訓，小兒必然銘記在心。」

    掌柜上前給兩人遞過鼓鼓的黑色小袋子，對方打開開了眼，神色稍微好轉。

    「道爺，我所有積蓄都在這。」掌柜勾著身子打開包袱，裡面有不少錢票。

    兩位道士瞥了眼，站在左邊的道士出聲，「一介布衣還算有些積蓄，你們父子兩可在道觀住十日，隨我進去。」

    「只有十天嗎？」掌柜難以接受。

    「嘿，十天可不少了。」右邊的道士接過話，「這外城的大多數人，恐怕三天都住不起。」

    「請問道爺，十天後，能保我兒平安嗎？」

    「真是自找沒趣，別說十天後，這十天內道觀也只能儘可能保他平安，聽懂了沒？」

    道士一副高高在上的態度，嘴上說會盡力，絲毫沒有將父子兩人放在眼裡。

    胡冉實在忍不下去了，上前拉住掌柜的胳膊，硬聲說道：「掌柜的，這地方不待也罷。」

    「無知小兒！」道士怒喝一聲，周身湧起氣流，直接將胡冉和掌柜掀翻在地，不少錢票散落在地。

    胡冉體內氣血翻湧，手撐著地坐起身，內心劇震，道士竟會術法。看來這裡不僅存在妖魔，還有修士。

    掌柜顧不上撿錢，跪倒在地連連向道士道歉。道士冷眼看著兩人。

    周邊路人遠遠駐足，盯著地上的錢票竊竊私語，卻沒人敢上前哄搶。兩個道士旁若無人，又開始說笑。

    此時，胡冉敢怒不敢言，坐在地上平復氣血，準備起身扶掌柜。

    這時，人群中走出一行人，領頭的是兩男一女，均在十七八歲左右，中間的女孩面容姣好，身穿白色衣裙最為顯眼，旁邊兩位男子身穿青白色衣服。七八個隨從跟在三人身後。

    守門的兩個道士一見來人，頓時滿臉笑容迎上去。

    「白師妹回來了。」

    「黃師兄，賀師兄好。」

    幾人輕笑著交流，女孩看了一眼跪在地上道歉的掌柜。

    「怎麼回事？」她出聲問。

    守門道士說道，「這兩個不長眼的東西來求道館庇護，出言不遜，便隨手教訓了。」

    「平頭百姓自然是沒有眼識，讓他們早點離去。」女孩說，「跪在這裡影響不好。」

    「好，聽白師妹的。」兩道士笑臉將幾人領進門。

    等他們再出來，胡冉已經將錢票拾起，掌柜依舊跪在地上，無論胡冉怎麼勸說拉扯，都不肯起。

    「道爺，我兒庇護的事——」

    「不想死，趕緊滾！」道士惡語相向，「真礙眼。」

    掌柜面不改色，「好，好，道爺息怒，我們這就走。」

    胡冉低垂著腦袋，沒有應聲。他克制著自己的情緒，人生地不熟，命如草芥，道士飛揚跋扈，卻有真本事，唯有避其鋒芒。

    他苟著身子去扶掌柜，擔心那道士再出黑手，動作顯得有些慌張，就要走。

    「慢著。」道士視線瞄上胡冉斜背的包袱，「就這麼走了？」

    另一個話少的道士出聲說道：「算了，賀師弟，不合規矩。」

    一旁，不少人在圍觀。

    「黃師兄倒是好心腸。」賀道士不耐煩揮揮手。

    胡冉跟著掌柜快步離開，剛轉過街角。掌柜突然緊緊抓住胡冉的肩膀，神色激動。胡冉以為他要怪罪自己，做好道歉的打算。

    「兒子，你…你的神志恢復了嗎？」掌柜語氣欣喜。

    胡冉遲疑片刻，沒將真相說出來，「可能是近期吃的藥效果比較好。」

    「老天有眼，老天有眼。」掌柜激動地重複幾句，神色又突然變得沮喪，「可偏偏你今日提到忌諱之物。」

    「父親，為什麼不能提忌諱之物？」胡冉說出困惑。

    掌柜嘆氣，沉默良久，「提起的人，容易被忌諱之物找上門，性命難保。」

    「會找上門？」胡冉反問一句，轉念想到，家裡恐怕就有妖魔，都不用上門。

    「所以人人避而不談，你一定要記在心裡。」掌柜看向天邊，神色擔憂，「太陽就要落下了，我們得抓緊時間重新找一家道觀，切忌不可再衝撞道士，我們的性命在他們眼裡一文不值。」

    遠方，太陽正在漸漸落下，紫紅色霞光滿天，鳥兒飛掠過樹梢。

    胡冉好奇地問，「道士能抵禦那忌諱之物？」

    「道士是修行者，確實有些本事，能和忌諱之物進行抗衡。」掌柜看了看四周，湊在胡冉旁邊耳語：「但大多道士是見錢眼看、見人下菜之輩，平頭百姓的死活他們可不管。」

    掌柜再次叮囑道，「你以後見了他們態度一定要尊敬，否則容易招來橫禍，有時候更勝忌諱之物。」

    「那官府就不管嗎？」胡冉繼續問。

    展櫃放低聲音，「在這漓國，官府還得求著道觀，對於普通百姓，他們只處理後事，根本不可能衝到前面。」

    兩人邊走邊聊，胡冉了解到不少實情，認清自己將面臨的生命之危。

    等趕到另外一家道觀前，天黑了，街上行人很少，與白天對比差異明顯。

    道觀屋檐下懸掛的螢石燈，亮起明亮的黃光。棕色木牌上，幾個白色大字：息和觀。

    道觀從外面看上去，規模比明溪觀小了不少，但庇護的收費卻更高一籌，胡冉和掌柜只能在道館住八天。

    「我息和觀不只提供是庇護，這幾日你們還可以在其中悟道，指不准就能成為修士。」

    只有一個守門道士，態度說不上熱忱，但有明溪觀的道士作比較，感官上好了不少。

    尤其提及有可能成為修行者，非常吸引胡冉，想想道士輕易將人掀翻在地的手段，還有在眾人簇擁下走進道觀的女孩，備受矚目。

    「謝謝道爺，只求貴觀庇護我兒一人，我就不進去了。」掌柜的話語聲，將胡冉帶了回來。

    「這隨你，醜話說在前面。」道士回應著，冷下臉，「道觀雖提供一定程度的庇護，你兒若還是在這幾日內沒命了，休來道觀自找苦頭。」

    「好的，道爺，我知道了，謝謝您！」掌柜連連應聲，「臨走前，我和兒子交代幾句話。」

    道士微微點頭。掌柜將胡冉拉到一旁，「你安心呆在道觀里，儘量不要外出尤其是太陽落山後，等風波平了就回家。」

    「父親，你不呆在這兒嗎？」

    「為父又沒說忌諱之物，你不需要擔憂，我給你那份信，一定要收好了。」

    「父親，那道長說的悟道……」

    掌柜搖搖頭，「天上哪有掉餡餅的事，你到其中自會明白。我先回飯店，你一定要好好呆著，千萬不要再提避諱之物，也萬萬不能再與道爺發生衝突，一定要畢恭畢敬，撐過這段時間，就平安了。」

    他拍拍胡冉的肩膀，請道士帶胡冉進去。

    胡冉連忙提醒，「父親，家裡千萬不要回去，這段時間你也在外面住，避避風頭！」邊說邊從包袱里拿出錢票。

    掌柜愣了愣，將錢票用力推回去，「我自有分寸，我身上還有少許積蓄，你趕緊隨道長進去吧！」

    他看了眼道士，見對方沒注意這邊，便從衣兜里摸出幾張錢票，給胡冉看了看。

    「好，父親保重！」胡冉稍作猶豫，上前抱了抱掌柜，隨道士走進道觀。

    眼看要走到轉角，胡冉回頭看了眼門口，掌柜依舊站在原處，笑著揮手。胡冉也朝他揮手，隨後跟道士走進庭院中。

    直到胡冉身影消失，掌柜這才轉過身，抬頭呆呆望著夜空，老淚縱橫……

    道觀里，四處亮著燈，小橋流水，綠植景觀別致，守門道士把胡冉帶著的錢票收走，將其交給另外一個男道士。

    那男道士打量了胡冉一眼，露出笑容：「你跟我過來。」

    「謝謝道爺。」

    胡冉跟著對方來到一處偏僻的住房，路上偶爾遇到一兩人。有穿著青衣的道士，也有身穿灰衣的僕人。

    道士推開房門，取出一塊發光螢石放在桌上，屋子不到十個平米，有些老舊，床鋪還算乾淨。

    「你就住在這。」道士說。

    「好的，道爺。」胡冉學先前的掌柜，朝道士拱手。

    可道士並沒有走，他一臉縱慾過度的虛弱模樣，注視著胡冉。

    「模樣還挺俊俏，把衣服脫了。」道士微眯著眼，房門自個兒關上了。

    「道長這是何意？」胡冉頓時緊張。

    「一點眼色也沒有，不知道孝敬道爺嗎？」道士直接挑明，「衣服，還有剩下值錢的東西，都是道爺我的！」他手中憑空出現一套灰色衣服，丟到床上，「動作快點！」

    原來又是一個周扒皮，先前見對方朝自己笑，竟有一絲僥倖心理，可能是好人。

    多虧對方不是好男色，胡冉內心如釋重負，不然誓死不從。衣物是這個世界，最顯眼的階級分化象徵，普通大眾多是穿灰黑兩色粗麻衣物。

    胡冉身上這件藍色衣服布料較好，平常百姓存大半年錢，只夠買一套。而這道士身上穿的青色長袍，檔次比藍色高了一等。青色之後，依次到白色、綠色等等。

    「那是什麼！」道士見胡冉脫下衣服，取出一個信封。

    「道爺，這是父親給我的信件。」

    「拿過來！」道士伸出手。

    胡冉臉上的笑容漸少，心裡記著掌柜的叮囑，隱忍不發，規規矩矩地將信封遞過去。道士立即拆開掃了掃，臉上露出得意的笑容，「果然不出所料。」

    等看完信，胡冉已經穿好灰色的衣物，道士立即出聲呵斥道：「誰讓你穿衣服了？全脫了跪下，將道爺我伺候好。」他露出猙獰的笑容。

    一步讓，步步逼！不給人活路嗎？拼了！胡冉順間氣血翻湧，抬腳便猛地踹去。

    兩人距離很近，那道士完全沒料到胡冉敢動手，猝不及防竟被踹倒在地，又被胡冉猛地踢了一腳肚子。

    「找死！」道士手中打出一道黑色道符，飛到胡冉身上。

    頓時，胡冉直接被擊飛，「砰！」的一聲，摔落在床。精神一陣恍惚，胡冉聽到笑聲。

    「趕著投胎，那小爺成全你。」道士嘿嘿笑著，「比起活物，我果然還是更喜歡屍體，可惜只能放幾天，真是美物易衰。」

    胡冉掙扎著想起身，身體卻毫無動靜，那道士面容越來越近。

    敲門聲忽地響起，外面傳來人聲，「李師兄，師父讓你現在過去找她，有急事吩咐，要不了多久。」

    「真會挑時候！」道士暗自罵了聲，「我這就來。」

    他伸手輕輕摸了下胡冉的臉龐，起身拍去衣服上的灰塵，隨手將掌柜給胡冉留的信撕碎，往空中一拋，快步離開房間。

    碎紙飄飄蕩蕩，散落一地。