4 第4章

    昏暗的排房一直忙碌著，一直到了下午。

    沈星終於等到了裴玄素了。

    一盞油燈，封閉如蜂巢一般舊宮人居住的排房，從喧鬧的大廳被拖進蠶室，猶如進了十八層地獄。

    生死之間兩茫茫，血如泉涌傷慘痛，春凳拖動的悶響，戴了小半年的鐐銬終被卸去，露出見骨的傷口，血痕斑斑的破囚衣被撕扯下，露出頎長結實又遍體鱗傷的軀體，鹽水洗涮後粗暴套上一套乾淨粗布衫，接著被牢牢捆在春凳上。

    昏暗的蠶房，一點幽幽孤燈，戰慄昏沉，咫尺方寸，生死天地。

    新傷舊傷，高熱難忍，但意識卻很清晰，模糊的視線看見一片油燈暈黃，一道踢踢踏踏的腳步聲進了房門，經過晃動的燈光，最後落座在他的大腿側畔，坐下。

    裴玄素呼吸如火，他渾身戰慄了起來。

    陳刀匠熟練打開工具箱的蓋子，抽出最裡頭的一把月牙狀鏟刀，「忍一下，很快的。」

    「沒了這玩意也是人，看開點，是生是死就看你自己了。」

    陳刀匠撤下裴玄素松松系住的寬大布褲，「啊」一聲，卻開口罵道：「一群光吃不餓的崽子，光耽誤老子的事兒！」

    燈光下，鋒利的月牙鏟刃長不過一寸半，是個中童用的，插錯刀了。

    小杌子推開，踢踢踏踏的腳步聲，陳刀匠罵罵咧咧地出去找到了。

    沈星的心跳快蹦出來了。

    陳刀匠一出去，她立馬撩簾衝進來，攥在手裡快出汗的小刀一揮，繩斷，裴玄素一掙，整個人滾了下來。

    「怦」一聲悶響，他手撐地，鑽心的劇痛，喘息著抬頭望過去。

    模糊中，是個女孩，聲音也是個很年輕的少女。

    沈星該準備的都準備妥當了，她語速飛快小聲：「裴玄素？有人托我拉你一把，讓你」她盯了他某位置一眼，「讓你避過這一劫。」

    「你，需要嗎？」

    蠶房疏漏掉這一關，對於一個被判宮刑者而言，是在生命線上走鋼絲。宮籍者男性除去刀匠和雜役，全都是去勢者，倘若你不是甚至不用等以後，很可能隨後就面臨逃刑被處死。

    沈星總得先確認裴玄素的意願。

    裴玄素呼吸急促起來，「哧哧」，他聲音充血啞得幾乎聽不清，「誰？」他略想，「是夏以崖嗎？」

    夏以崖？

    這誰？她沒聽說過這人，她急忙說：「不，不是他，那人讓我別提他的名字。」她胡亂推諉，「怎麼樣？如果你不願意我有藥，可以保證你活下來的。」

    裴玄素昔日也算交遊廣闊，他幾乎是毫不猶豫地點頭，虛弱啞聲：「好！」

    沈星鬆了一口氣，她飛快把幾截斷繩收進懷裡，然後掉頭沖往她來的帘子後面的排房，「快！你能起來幫忙嗎？」

    替代的人沈星都準備好，早先指揮放到隔壁最邊一個位置的漏網之魚，昏迷的，但拖拽的話長凳會發出聲音，她抬不動。

    沈星計算好了，從這個房間走往走廊盡頭清潔刀具的小房間大概一百三十步，來回的話，他們有個二百來息的時間。

    裴玄素撐著站起身，他腳一觸地鑽心的痛，傷深可見骨，但他還是撐著遁沈星模糊的影子走過去，憑意志力，一口氣把春凳抬了進來。

    沈星只能救一個人，再多也無能為力了，她自己也舉步維艱著，只能心裡對那人道聲抱歉，拉著裴玄素往回狂奔。

    衝進連著的第三個排房。這地方她來過很多次，布置的雜役禁軍肯定沒她熟悉，她第一時間就去找那個窗框鬆脫能推起一角的位置，果然還在，沒被木板釘死。

    翻窗的時候，沈星一下就爬過去了，窗到胸口，她落地滾了一下，十分狼狽，她回頭看，卻發現裴玄素正在摸索著窗口，尋找放置雙手的地方。

    她從來沒有見過這麼狼狽的裴玄素，剛才太焦急沒顧得上看他，現在回頭一望，他頭髮披散凌亂，皮膚潔白潤膩的臉上髒污連片，雙眼泛紅，神態間卻有一種日後沒有的清俊。

    裴玄素生得極艷麗俊美，那雙往鬢角斜飛的丹鳳目，高鼻樑，唇紅臉色微微蒼白，逼人的艷色又凌厲攝人。

    慵懶時如豹優雅無匹又危險，無情冷漠時如刀鋒一樣殘忍凌厲。

    此時此刻，那些熟悉的姿態和神情大多不見了，也年輕多了。

    沈星心情有些複雜，轉瞬即逝，她震驚發現，裴玄素的眼睛好像看不見。

    她顧不上多說，陳叔叔的腳步聲隱約可以聽見了，她趕緊將手放在裴玄素的背上，一把按住在合適的位置，用盡全力托著他的手肘幫忙往外拉。

    裴玄素也翻出來了，沈星趕緊把破窗闔回去，她不敢說話，小聲「這邊！」順著雜草叢生的花壇走了幾步，一頭鑽了進去。

    帶著水汽的風一下子迎面撲進來，濕潤又沁人肺腑，裴玄素足足長達四個月陷於牢獄，被反覆提審刑訊，蠶食幽靜微塵淡淡血腥的空氣更讓人窒息一般。

    清新的空氣剎那鼻息充斥肺腑，裴玄素胸膛劇烈起伏几下，悶咳吐出猩紅血絲。

    他的眼前依然模糊，但勉強可以辨認大致輪廓。

    那個小女孩小心翼翼伸手往他眼前搖了搖，「你的眼睛受傷了？」

    天啊，瞎了眼，那前期的裴玄素是怎麼在宮廷活下來的？

    裴玄素聲音極暗啞，他勉力搖了搖頭：「沒，碰到頭了，加上有些髒污。我還能勉強看到一些。」

    沈星定睛一看，裴玄素雙眼染血，乾涸的血污連他的額面都潑了一層，但臉被雜役粗略抹過，殘餘一些細小的血痂在眼睫，丹鳳目被噴濺上去的血污還在，他用力眨過，但看著效果不怎麼樣，很多褐紅色。

    至於碰到頭，她看不出來碰哪裡，可能左額角往上，那裡血跡最多。

    「姑娘，」

    「我們穿過荷花地，往東邊去。」

    兩人腳下一直沒停，在趟出花壇前頓住，外頭不遠有禁軍守著。

    兩人立即噤聲。

    沈星很熟悉這塊地方，花植自由生長，她小時候有個小姐妹在三禾巷連接蓮花海的宮牆根上掏了個狗洞，兩人經常偷溜過來玩。可惜後來小姐妹想從這個狗洞逃宮，被逮住，狗洞堵上了，沈星再也沒敢去。

    因為裴玄素，前些日子沈星偷偷去看了那個狗洞，永巷和蓮花海都是偏隘地方，非通往外面的宮牆，連紅漆都泛舊，年久失修，那個狗洞的磚又露出來，沈星把它掏開了。

    不過，想一次性直奔狗洞是不可能的，但好在，沈星已經再三思忖好了路線。

    沈星帶著裴玄素走的是個最偏僻的角落，後面禁軍本來就少，人都是綁著進去的，一個個按名冊勾對，完事再抬去療傷屋子，怕是誰也沒法爬起來了。

    不過這次人多，禁軍也頗警戒。

    兩人深一腳淺一腳，裴玄素高燒滾燙，傷口劇痛，全憑意志力往前走。他盡力不往沈星身上靠，沈星蹌踉的時候還勉力提了她一把。

    路很不好走，為了掩蓋足跡，沈星選的是一塊荷花地，夏天曬得頗干，入秋又下雨積了水，但瘦骨伶仃的荷花和狗尾巴草卻長得頗高，如今枯敗，正好凌亂渾濁，掩蓋身形和足跡。

    裴玄素跪在地上，捧著清些的水連喝幾口，又洗眼睛，眼前總算清晰了一些。

    他耳朵很靈敏，饒是這樣的情況，他偏了偏頭，第一個聽到數十步外的腳步聲。

    有人！

    沓沓沓沓，從蓮花塘盡頭往這邊走過來，一邊走一邊聊天解褲腰帶。

    沈星兩人大驚，裴玄素反應敏捷，一按，兩人骨碌滾進茂密的殘荷黃草中。

    那兩個人解開褲腰帶，對著荷塘邊的個花壇小解，滴滴答答的聲音，剛解到一半，突然有個人說：「咦，那邊好像有人？！」

    風聲呼呼，颯颯寒涼，沈星心臟漏跳了一拍，裴玄素那邊傳來一股大力，生死的一瞬，他爬起來拽著沈星就跑。

    「往東，這邊！」

    沈星不敢說出聲，往最中央的蓮花宮用力指著。

    裴玄素直接一把將她甩在背上。

    驚人的意志迸發出非一般的速度。

    裴玄素其實看不見，眼前發黑，他喘息著，往前飛奔而去。

    終於兩人跑到蓮花宮的底牆，兩人蹭掉泥濘，沈星把鞋子都脫了，裴玄素跑到牆邊，用力往上一送。

    ——在裴玄素還沒徹底當上最後勝利者的時候，兩人這麼跑過不止一次。

    沈星反應比腦子還快，下意識就一伸手，兩手扣住牆頭，借力上了去。

    裴玄素試了兩次，他眼前發黑，無力再上。

    沈星俯身，死死扒住牆頭，探手拉他的手。

    裴玄素的手依然如往昔那麼漂亮，蒼白、修長、骨節分明，沾滿乾涸血跡和泥濘，他竭力拉住沈星的手，用了最後的力氣，勉強翻了過去了。

    「他們不會過來的。」

    翻過來就好，翻過來就好！沈星極小極小聲地說。蓮花宮荒廢多年，打理宮人甚少，宮室常年閉鎖，宮牆也褪色露磚，他們剛才踩的是露磚多的地方，沒有留下痕跡。

    只要沒痕跡，這種荒廢冷衙門，宮女太監、甚至宮女宮女之間也常常結菜戶對食，這幾天進了一大群人，菜戶在野外找地方相聚太正常了。

    抓不到人，那兩個禁軍不會沒事找事的。

    果然有幾次腳步聲經過，接下來就靜悄悄了。

    靠牆一動不動，等了大概一盞茶，沈星就拉著裴玄素直接砸開一把鎖，進了正殿的一個暖和。

    蔽舊腐朽的地方，不見日後半點鮮亮，沈星在牆角找了一會兒，打開機關門。

    兩人慢慢下去，一條陰暗黝黑有微風的通道，嘩嘩急促的水流聲，兩人一路小跑，在蓮花海邊緣的破敗涼亭出來。

    緊接著，沈星扒開狗洞的磚，那藏在裡頭的包袱也扯出來，兩人套在身上，鑽過去，然後順利到了沈星的家。

    裴玄素已經瀕臨虛潰的邊緣，勉力跟著進了小廳，拐進一個很小的房間。

    他以手撐牆，眼前發黑。

    這是個很窄的閨房，有妝奩，有個衣箱，還有一張掛了靛青色棉布帳子的三尺余小床，俱半新不舊，有雨後的青磚潮氣。

    床前有個很小很小的掉漆腳踏，腳踏旁，有一雙小巧的藍布女式便鞋。

    大小不過一掌，和沈星的腳一模一樣，穿得半舊，左腳跟磨損多一點，和沈星腳上那雙的磨損位置形狀也一個模樣。

    這是沈星的閨房無疑。

    裴玄素繃著的一顆心，這才陡然一松。

    他靠著強撐一口氣，掙扎地離開那個求生不得求死不能的蠶室，甚至那一刻，什麼都沒去想。

    沒想到，這個女孩還真是來幫他的。

    裴玄素已屆強弩之末，在大理寺邢獄他就早該昏迷不醒甚至高燒死去，身邊的人一個接著一個抬出去，可他硬是憑著一口不忿的氣堅持到現在。

    蠶室走一轉，他已徘徊邊緣。

    一口氣陡然一泄，他眼前越來越黑，扶著牆的手慢慢下滑，整個人慢慢滑到下去。

    耳旁女孩細細的喘氣聲，似乎喊：「裴玄素，裴玄素——」

    他聽不見了。

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