第3章 楔子（3）

    也不知睡了多久，又被一陣喧譁聲吵醒。沈小哥異常警覺，他霍地從床鋪坐起，側著耳朵仔細聆聽。起初，還以為是炸營，聽了片刻，沈小哥臉色大變。

    在煮湯般沸騰混濁的喧譁聲中，沈小哥聽出了鏗鏘的金屬撞擊聲，以及男人粗聲粗氣的吆喝聲。然而，那吆喝聲既非官話，亦非嘉興土話，而是沈小哥並不陌生的倭語。

    不好！沈小哥飛快爬下了床，在黑暗中摸索著自己的鞋子。

    「都快起來，倭寇攻城！」他一邊煙急火燎地往腳上套鞋子，一邊大聲喊叫。

    眾人皆在酣睡，乍一喊竟無人理會。沈小哥見狀，一陣急火湧上心頭。他正待大聲呵斥，恰在這時，一陣急促而悽厲的鑼鼓聲驟然響起，結結實實擊打在眾人因睡意而變得遲鈍的耳膜上。

    是軍中示警的鑼鼓聲。

    「倭寇來襲！倭寇來襲！」沈小哥和著鑼鼓聲繼續嚷嚷。

    終於，有人醒了。一個個頂著髮髻的黑腦袋陸陸續續，懶洋洋地自床鋪上昂起，惺忪睡眼帶著不知所措的迷茫。更有甚者，似乎完全不知道鑼鼓聲代表的含義，臉上滿是美夢驚醒後的不滿和懊惱表情。

    沈小哥裝束業已齊備，又到兵器架上取了一桿紅纓長槍，綽轉槍頭，掄動槍桿，沿著通鋪恨恨地一路敲打過去。被槍桿打中的同袍紛紛怪叫，從鋪上跳起，被敲打痛的，少不得罵罵咧咧。沈小哥見同袍漸次醒來，算是了卻一樁心病，也懶得再多理會，掀開木門，飛快跑了出去。

    屋外雨勢大緩，下著綿軟的毛毛細雨。天雖然沒有放亮，也已經略略泛白，沈小哥重重吸了口清冷的空氣，定了定心神，鼓起勇氣，向城門跑去。剛出院子門，遠遠就見一人也朝這邊連滾帶爬地跑過來。

    離得近了，沈小哥認出來人是與自己一同從軍的鄉友陸藍。陸藍與沈小哥俱住在平湖西郊，從軍後並不在一處，倒是陸藍的弟弟陸青與沈小哥同在孫貴的小旗。

    「沈兄，是你麼？」陸藍打招呼時氣喘吁吁，顯是一路跑來。

    「外面情形如何？」沈小哥急問道。

    「倭寇已經攻破南門，殺進城了！」

    「南門陷了？」沈小哥一驚，唏噓不已。誰會想到，兩個時辰前自己還冒雨悉心守備的城門竟在須臾間就淪落敵手。不過，陸藍的下一句話徹底將他甩落到悲觀的谷底。

    「那個狗賊指揮使也跑了。」陸藍神情沮喪到了極點。

    指揮使也跑了？沈小哥呆若木雞，目張舌結。最初一剎那他不敢相信自己的耳朵，但理智讓他不得不信。陸藍的上官是掌印指揮李元律，駐地離王指揮使住所最近，所以消息絕對可靠。此刻陸藍不去迎戰倭寇，反倒跑來這邊，想來那位李元律指揮也已不戰而逃了。

    「沈兄，我去尋我弟弟，你快逃吧。」陸藍見沈小哥尚兀自呆立著，伸手在他肩上推了一把，就去找陸青了。

    被陸藍一推，沈小哥如夢初醒，旋即回過神來。先前還夢想披堅執銳殺倭建功的滿腔豪情壯志因陸藍帶來的壞消息迅速消散，轉而是滿腦子的如何在亂軍危城中逃得性命的念頭。

    自從軍之日起，沈小哥經歷的無一不是敗仗。說到逃命，還真頗有些心得。不過，以往都是野外遇敵，一旦戰敗，倭寇通常不會追擊，野外四下空曠，也易於逃命。如今城塞被人團團圍住呈困獸之境，倭寇志在攻城略地，城門必有重兵把守，許進不許出，想逃命談何容易？

    沈小哥環顧四下，心中很快有了定計。他的駐地離南門最近，按說走南門突圍最省時省力，然而，南門最先失陷，倭寇必定蟻聚於南門，越靠近南門越容易遭遇敵人。

    乍浦城有五座城門，東南西北四座陸門和北面水門一座。倭寇來時船舶泊於水門外，北面有重兵把守，西、南兩面出了城門，不多遠就是大海，再無路可走。倘若倭寇據城數日，則意味著自己要在城外山林蟄伏數日。沈小哥生於市井，自認沒本事在山林中獨自過活。若是從東門出城，繞個彎子再折向西北約莫二十多里路便是平湖縣城了。雖說縣城沒有城牆，此刻極有可能也在遭受倭寇荼毒，但較之乍浦城的絕境，逃生的機會終究更大一些。

    主意打定，沈小哥徑直投東門而來。

    一路上，時不時能遇到三五成群結伴而逃的同袍。他們猶如遭到獵人圍捕的兔子、獐子一般漫無目的地四處亂轉，滿面驚惶之色，常常是剛奔向這邊，迎面逃來另一夥潰兵，然後又稀里糊塗與之合流，跟著轉身沿原路跑回。如此風聲鶴唳、來回反覆地潰逃，除了空耗體力，再無他效。與其如此，倒不如擇機作困獸之鬥，或許還能在倭寇的包圍圈上打開一個缺口，突圍而出。

    看到這愚不可及的敗象，沈小哥無奈苦笑，搖頭走過。四月初白馬廟一戰官軍的敗象比眼下的乍浦城更為不堪，想起當日自己茫然地隨著大隊犬奔豚突的窘況，沈小哥自嘲之餘不禁赧然，臉有些發燙。雖說自倭寇入侵以來，各部官軍論起表現之拙劣來半斤八兩、彼此彼此，但身為七尺男兒，些許羞恥之心還是有的。

    沈小哥突然定住腳步，適才偶然勾起白馬廟的往事，猛地觸動心弦，一個靈光乍現的想法飛快閃過腦海。「是了，是了，早該想到了。」沈小哥揚手輕拍自己的額頭，一臉恨晚之意。

    當日白馬廟一戰，官軍之所以大敗虧輸，全因倭寇喬裝成難民模樣混入陣地，直到群起發難時官軍才驚覺已遭滲透。須知，倭寇有真倭和假倭之分。最早的倭寇俱是如假包換，日本原產的海賊，只因明日貿易利潤豐厚，而朝廷又對貿易大加限制，導致越來越多的本國商民為追逐暴利鋌而走險，投身干起了走私勾當。於是乎，也就有了真倭假倭之分。至嘉靖年，雖無實數可考，但就連官府亦保守地估計真、假倭人數約為三七之比。本國刁民冒充倭人，一為方便走私，二為保護自己身份不被暴露，繼而連累親族。假倭多仿真倭髡髮，著日本服飾，也能鸚鵡學舌地說上幾句倭語唬弄人。一旦換上本國服色，又與普通良民無異。

    換而言之，既然假倭偽可亂真，瞞騙過官軍，那麼官軍以彼之道還施彼身，換上倭寇衣裳，也同樣可以誆騙倭寇。

    想到這兒，沈小哥但覺耳目一新，先前充斥腦中的混沌感瞬間一掃而光。此時城中火光四起，就連漸漸轉大的雨勢也無法澆熄熊燃的騰騰烈焰。火光映射在沈小哥瘦削而光潤的臉上，現出別樣的神采。

    (本章完)